Параллельно с самолетом И-26 (или Як-26) разрабатывался двухместный вариант с обозначением Яковлев Я-27. По сравнению с И-26 самолет имел более простую конструкцию и меньший вес, его тандемно расположенные кабины были закрыты удлиненным застекленным фонарем. В мае 1941 г. было начато производство самолета Як-7.

Вскоре стало ясно, что по летным качествам он превосходит Як-1. Это вызвало создание одноместного варианта, совершившего первый полет в июне 1941 г.; спустя месяц машина получила официальное обозначение Як-7А, а двухместный вариант - Як-7В. К концу 1941 г. Як-7А был заменен новым одноместным самолетом Як-7Б.

Было выпущено 6399 машин всех вариантов Як-7, около 1500 из них были самолетами Як-7В. Производство прекращено в начале 1943 г.